Que faire à Sintra ? Les options sont innombrables et il est certain que vous voudrez y revenir. Connaissez nos suggestions.
Une histoire qui se perd dans la mémoire du temps
L’histoire de Sintra commence très tôt, avec l’existence de vestiges d’occupation humaine antérieurs au néolithique, et c’est de fait une ville qui a marqué par son existence différents moments de l’histoire portugaise.
Des philosophes et des auteurs romains l’appelaient le Mont de la Lune, Ptolémée la recensa comme Colline de la Lune et Al-Bacr, géologue arabe, la caractérisa comme “plongée en permanence dans une brume qui jamais ne se dissipe”.
À cette époque, autour du Xème siècle, elle était appelée Shantara ou Xintara, son château étant revendiqué en 1109 par le mouvement de reconquête dirigé par le Conte D. Henrique, mais c’est seulement en 1147, après la conquête de Lisbonne, que Sintra sera définitivement intégrée aux territoires chrétiens, par D. Afonso Henriques, qui en 1154, attribue à la ville un statut provincial, établissant ainsi le conseil.
Depuis, Sintra n’a cessé de s’agrandir et d’occuper une place importante dans le destin de la monarchie portugaise, non seulement au titre de lieu de villégiature et de détente, mais aussi de réflexion et de rencontre.
Sintra et ses monuments
Il y a de très nombreux monuments à Sintra, et si vous devez choisir ce que vous devez faire à Sintra, le plus simple sera de sélectionner les monuments vraiment incontournables et d’établir un itinéraire afin de profiter au maximum de chaque visite.
1. Castelo dos Mouros
De fondation musulmane, il offre une vue privilégiée sur la côte atlantique, les vallées et les collines de la serra de Sintra, représentant ainsi une position startégique de défense du territoire et des accès à Lisbonne par voie maritime.
Il fut occupé jusqu’en 1147 par les maures, qui le livrèrent à D. Afonso Henriques. Au XIXème siècle, il fut restauré par D. Fernando II, représentant un élément fondamental du paysage culturel de Sintra, classé en 1995 par l’UNESCO comme Patrimoine Mondial de l’Humanité.
Castelo dos Mouros
Horaires: de 09h00 à 18h30 (dernière admission à 18h00)
Entrée: Entre 6.50€ et 8.00€
2. Palácio da Vila ou Palácio Nacional de Sintra
C’est le palais le plus ancien du Portugal, avec plus de mille ans d’histoire et ici passèrent presque toutes les reines et tous les rois portugais, faisant ainsi partie intégrante de l’histoire et de la mémoire nationale.
Il a subi des altérations architecturales diverses à travers le temps, accompagnant les changements d’époques, avec une influence prédominante des styles gothique et manuélin, en gardant toujours une forte empreinte du style mudéjar.
Autant le palais que la ville et le territoire de Sintra furent cédés par D. Dinis à la reine Santa Isabel. Bien que restant dans le giron royale, le bénéfice de ses actifs économiques furent alors intégralement transférés à la reine.
C’est aussi ici que, après un exil de six ans à Angra do Heroismo imposé par son frère, D. Afonso VI passa les neuf dernières années de sa vie, enfermé dans la chambre qui aujourd’hui encore porte son nom. Avec la chute de la monarchie en 1910, le Paço de Sintra ne servit plus de résidence royale, sa dernière occupante étant la Reine D. Maria Pia, qui quitta la résidence pour l’exil.
La même année le palais fut déclaré Monument National mais ne fut ouvert au public que vers la fin des années 30.
Palácio Nacional de Sintra
Horaires: De 09h00 à 18h30 (dernière admission à 18H00)
Entrée: Entre 8.50€ et 10.00€
3. Palácio da Pena
Il s’agit d’un des lieux les plus enchanteurs de Sintra et de toutes les options de visites à Sintra, ce palais érigé au sommet du massif est assurément l’un des meilleurs choix.
Son histoire naît au XIIème siècle, avec l’existence d’une chapelle dédiée à Nossa Senhora da Pena. D. Manuel I y fera bâtir le monastère royal de Nossa Senhora da Pena, que le tremblement de terre de 1755 détruira, et qui verra ses fonctions abandonnées à partir de 1834, lorsque les ordres religieux commencèrent à décliner sur le territoire portugais.
Ce sera D. Fernando de Saxe-Coburgo et Gotha, avec la Reine D. Maria II, que se passionneront pour Sintra et qui y acquirent le monastère afin d’y construire un palais. Sa conception fut à la charge du Baron Wilhelm Ludwig von Eschwege. Les sentiers étaient déjà tracés dans le parc, avec des itinéraires sinueux qui conduisaient à différents points de vues enchanteurs.
Les espèces végétales originaires de tous les continents sont plantées dans le parc de 85 hectares du Parque da Pena, Ce qui en fait l’un des plus importants arboretums du Portugal.
Ses derniers résidents furent la Reine D. Amélia de Orleães et D. Carlos I. C’est ici que la dernière reine portugaise sera informée de la proclamation de la république, le 5 octobre 1910. Nous vous recommandons la visite de la Sala dos Veados, de la Sala Saxe, du Salão Nobre, du Gabinete do Rei D. Carlos, du Terraço da Rainha, du Claustro Manuelino, de la Sala de Fumo, de la Sala de Visitas et de la Sala de Passagem.
Palácio da Pena
Horaires: de 09h00 à 18h30 (dernière admission à 18h00)
Entrée: Entre 12.50€ et 14.00€
4. Palácio Nacional de Queluz
Les débuts de ce qui deviendra le Palácio Nacional de Queluz remontent à 1654, quand D. João IV créa la Casa do Infantado, qu’un jour D. Pedro III transformera en un magnifique palais que l’on peut admirer aujourd’hui.
Le Palácio de Queluz fut habité par la famille royale, qui, après l’incendie qui détruisit la Real Barraca da Ajuda en 1794, s’y installa définitivement, jusqu’à son départ pour le Brésil.
Il fut le lieu de célébrations heureuses et d’une époque dorée qui n’eurent pas de suite après l’exil. Nous vous conseillons de visiter les salles d’apparat comme la Sala do Trono ou la Sala dos Embaixadores et les jardins, dont la décoration évoque la mythologie classique.
Dans les jardins est installée l’École Portugaise des Arts Équestres, qui promeut l’enseignement, la pratique et le rayonnement de l’art équestre traditionnel portugais, possédant l’unique bibliothèque nationale exclusivement dédiée à cet art.
Palácio Nacional de Queluz
Horaires: de 09h00 à 18h00 (palais) et 18h30 (jardins) (dernière admission à 17h30)
Entrée: entre 8.50€ et10.00€ (palais et jardins)
5. Quinta da Regaleira
Située sur les pentes de la serra de Sintra et proche du centre historique de la ville, la Quinta da Regaleira fut classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco en 2002, faisant partie du paysage culturel de Sintra, aussi classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Sa conception est l’œuvre de Luigi Manini, qui construisit le palais, les jardins, les grottes et les lieux aux symboles alchimiques, similaires à ceux de la franc-maçonnerie, des templiers ou des rosicruciens, dans une composition qui évoque les styles roman, gothique, renaissance et manuélin.
Quinta da Regaleira
Horaires: De 10h00 à 18h30 (dernière admission à 17h30)
Entrée: Entre 5.00€ et 10.00€
6. Chalet et Jardin de la Comtesse d’Edla
Le chalet se situe dans le Parque da Pena et fut conçu par la deuxième femme de D. Fernando II, déjà veuve, après l’accession au trône de D. Luis. Il s’agit d’une construction avec une grande influence romantique, inspirée par les chalets alpins, très appréciés à l’époque.
La Comtesse d’Edla, qui acquit son titre peu de temps avant son mariage, était une chanteuse d’opéra qui, venue au Portugal, conquit le cœur de D. Fernando II au Théâtre São Carlos. Le mariage fut rapide, même si il ne fut jamais vraiment accepté, ce qui fait que le couple se réfugia à Sintra, entre la Pena et ce chalet, stratégiquement construit à l’ouest du palais.
Chalet e Jardim da Condessa d’Edla
Horaires: De 09h00 à 18h00 (dernière admission à 17h30)
Entrée: Incluse dans la visite du Parque da Pena et du Parque e Palácio Nacional da Pena
7. Palácio de Seteais
Commandé en 1783 par le Consul Daniel Gildemeestre, il fut la propriété du cinquième Marquis de Marialva et d’autres figures de la noblesse jusqu’aux années 40, puis devint la propriété de l’État Portugais. C’est un point de référence architectural, réunissant près de deux mille pièces de décoration.
Intégrant actuellement la chaîne d’hôtels de luxe Tivoli, de nombreuses célébrités le visitèrent, comme par exemple l’écrivaine britannique Agatha Christie. Ses jardins sont célèbres pour le soin qui leur est apporté. La vue qu’ils offrent est magnifique et on y apprécie une remarquable tranquilité.
Tivoli Palácio de Seteais Sintra Hotel
Rua Barbosa du Bocage, 8
2710-517, Sintra
Tél. 21.9233400
Sintra et ses plages
Elles sont si nombreuses et si exceptionnelles ! L’une des meilleures choses à faire à Sintra est certainement de profiter de ses plages. Depuis la Praia Grande, la Praia das Maçãs, la Praia das Azenhas do Mar et, pour les plus intrépides, la Praia da Ursa, ou bien encore la Praia de Magoito, de Adraga, ou de São Julião, vous trouverez ici quelques unes des plus belles plages du Portugal, une grande diversité d’espaces, de paysages et d’activités sportives que vous pourrez y pratiquer, comme par exemple le surf, très populaire à Praia Grande, par exemple.
Sintra en mouvement
Dans cette région vous pourrez vous dédier à la pratique de nombreuses activités autour de la serra de Sintra, qui se trouve insérée dans un parc naturel, mais pas seulement. C’est sûr qu’une après midi ne suffira pas pour parcourir tous les sentiers pédestres que l’on y trouve, et en ce qui concerne les activités sportives, il y a une très grande offre à explorer, pour tous les goûts, même les plus exigeants.
Cela va des randonnées pédestres, au VTT, à l’escalade, au rappel dans les collines, mais aussi le bodyboard. La zone est vraiment idéale pour apprécier au maximum de nombreuses pratiques sportives.
Sintra : des expériences à ne pas manquer
Si vous aimez vous promener, rien de mieux que de monter à bord de l’elétrico qui établie une liaison entre Sintra et la Praia das Maças, à Colares. Il ne fonctionne que pendant l’été, et cela vaut vraiment la peine de l’attendre pour pouvoir réaliser le parcours. À Colares, ne manquez pas de vous rendre au Cabo da Roca, le point le plus occidental du continent européen, et appréciez la vue spectaculaire.
Au cœur du massif de Sintra, faîtes un détour jusqu’au Convento dos Capuchos, ancien couvent de l’Ordre de São Francisco, qui permet d’appréhender le mode de vie simple des moines franciscains. Non loin de là, dans la Tapada de D. Fernando II, vous pourrez offrir aux plus jeunes la possibilité de faire une promenade à dos d’âne (pour les enfants de 3 à 12 ans, les parents guidant l’animal).
L’initiative est de la responsabilité de la Réserve des Ânes – Association pour la Valorisation et la Préservation de l’Âne. Ne manquez pas une visite au Parque de Monserrate, qui, comme son palais, fût conçu par l’industriel anglais Francis Cook au XIXème siècle, donnant ainsi existence à d’exubérants jardins plantés d’essences provenant du monde entier et à un palais à l’architecture romantique.
Au sommet de la serra de Sintra, faîtes le parcours jusqu’au Santuário da Peninha, un ermitage et un manoir romantique du début du XXème siècle, d’où vous pourrez apercevoir le Cabo Espichel, la serra de Arrábida et, les jours de temps clair, le Cabo Carvoeiro et les Berlengas. Aussi, si vous êtes amateur d’histoires et de mystères, rien ne vaut mieux que de participer à une randonnée nocturne depuis la ville jusqu’aux collines. Enfin, vous pourrez terminer votre périple par une ballade décontractée dans les ruelles de la ville.
Sintra à table
Que faire à Sintra pour ne pas prendre quelques kilos ? Rien ! Même si il est certain qu’une visite à Sintra va vous faire oublier votre régime tant il y a de spécialités et de douceurs absolument irrésistible à découvrir, heureusement l’offre d’activités de plein air et de randonnées, de lieux à visiter vous permettra de garder la forme tout en vous faisant plaisir!
Relaxez vous, et commencez par visiter le Café da Natália, à São Pedro de Sintra, et misez sur la cuisine traditionnelle portugaise et les gâteaux, qui y sont excellents. Ensuite, rendez vous à Sintra et faîtes un arrêt à la célèbre Piriquita.
Et parce qu’il est impossible d’aller à la Casa Piriquita sans y déguster un travesseiro de Sintra vous ne pourrez que vous y régaler… À la Casa do preto, ce sont les queijadas qui vont vous tenter… Il faudra encore faire de la place pour les broas de Sintra, que vous trouverez à la Pasteleria Gregório. Elles sont faites maison et nous parions que vous y reviendrez…
Pour plus d’informations, visitez : https://cm-sintra.pt/
